高速钢是高碳高合金钢，按化学成分可分为钨系

、钼系钢
，按切削性能分为普通高速钢
、高性能高速钢。高速钢必须通过热处理强化
。在淬火状态下
，高速钢中的铁
、铬、部分钨与碳形成极硬的碳化物，可以提高钢的耐磨性（硬度可达HRC64－－68）
。另一部分钨溶于基体，增加钢的红硬性。
　　
　　高速钢红硬性可以达到650度。
　　
　　高速钢强度
、韧性均好，刃磨后切削刃锋利，质量稳定
，一般用来制造小型、形状复杂的刀具。
　　
　　硬质合金:是微米数量级的难熔高硬度金属碳化物的粉末，用钴
、钼、镍等做粘结剂，在高温高压下烧制而成。硬质合金中高温碳化物含量超过高速钢，硬度高（HRC75--80)，耐磨性好。
　　
　　硬质合金红硬性可以达到800－1000度
。
　　
　　硬质合金切削速度比高速钢高4－7倍
。切削效率高。
　　
　　缺点是抗弯强度低，冲击韧性差
，脆性大，承受冲击和抗振能力低。